Astrología en la alquimia
Según la tradición, las operaciones alquímicas se realizan en momentos astrológicamente propicios, considerando las correspondencias planetarias de los materiales con los que se trabaja.
«...ninguna piedra, planta, animal u otra cosa está regida por una sola estrella; muchas reciben influencias de diversas estrellas, no de manera separada, sino conjuntamente».
Agrippa, LIX:
Tiempo planetario tradicional
Para comenzar a hablar de astrología, resulta interesante recordar que el zodíaco divide el círculo celeste de 360 grados en doce partes.
Cada una de estas doce partes, de 30 grados, recibe el nombre de signo y está asociada con una de las principales constelaciones.
Tradicionalmente se considera que las operaciones alquímicas deben realizarse en
momentos astrológicamente favorables, según las correspondencias planetarias de los materiales que se trabajan.
Históricamente, la influencia de los cuerpos planetarios sobre las personas fue descrita por Vettio Valente (aprox. 120-175 d. C.) en su Antología, y por Claudio Ptolomeo (aprox. 100-170 d. C.) en el Tetrabiblos. Sin embargo, estas ideas se consideran mucho más antiguas.
Horas planetarias
El cálculo tradicional del tiempo planetario parte de la idea de que tanto el día de la semana como la hora del día influyen simbólicamente en el trabajo alquímico. Se busca que el día y la hora correspondan al planeta asociado con la materia que se está preparando.
Esta influencia se interpreta desde la astrología tradicional y varía según las relaciones entre los planetas y el zodíaco. Como estas relaciones cambian con el tiempo, se presta especial atención a la armonía entre el día, la hora y la operación realizada.
Las horas planetarias se dividen en horas de luz y horas de oscuridad, cuya duración no suele ser igual. Se calculan a partir de la salida y la puesta del Sol de cada día. El intervalo entre el amanecer y el atardecer se divide entre doce para obtener las horas planetarias diurnas. Del mismo modo, el tiempo entre el atardecer y el amanecer siguiente se divide entre doce para determinar las horas planetarias nocturnas.
La ilustración muestra un diagrama sencillo de las correspondencias planetarias de los días de la semana y ayuda a comprender cómo se establece su sucesión.
La alquimia contempla una visión animista en la que todas las cosas poseen un espíritu vital. Según esta filosofía, esa fuerza, actuando a través de la naturaleza, busca elevarse continuamente hacia nuevas formas de existencia. El alquimista procura colaborar con los procesos naturales para acompañar esa transformación.
Desde esta perspectiva, la alquimia puede entenderse como un arte y una ciencia que buscan transformar los elementos materiales y espirituales hacia estados más elevados del ser. Así se comprende mejor su estrecha relación con otras tradiciones antiguas, como la astrología, la cábala y la teúrgia.